El primer instrumento que se utilizó para facilitar las operaciones de cálculo fue el ábaco, inventado por los chinos y utilizado por los romanos en el siglo IV A.C

 

.En 1674 Blaise Pascal construyó una máquina automática para realizar sumas y restas de números. El sistema estaba compuesto por un conjunto de ruedas dentadas que al girar permitían obtener el resultado de la operación

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.Primera generación (1946-1955) Se construyeron ordenadores a base de válvulas de vacío y relés electromagnéticos. La información era secuencial, hasta que no terminaba un proceso no podía empezar el siguiente. Los datos se introducían mediante tarjetas perforadas. En esta época se construyó el primer ordenador electrónico de uso general, el ENIAC.

 

.Segunda generación (1955-1964) Ahora las válvulas de vacío se sustituyen por el transistor. Estos son mucho más pequeños, desprenden menos calor y se averían menos que la antiguas válvulas de vacío

 

.Tercera generación (1964-1970) Comienzan a utilizarse los circuitos integrados. Estos circuitos están formados por miles de transistores conectados entre sí e insertados en un solo chip.

 

.Cuarta generación (1970-1980) Aparecen nuevos circuitos con mayor nivel de integración que hacen posible reducir aún más el tamaño de los ordenadores.  En este periodo la empresa Intel desarrolla su primer microprocesador 

 

.Quinta generación: En 1981 IBM construyó el primer ordenador personal a partir del cual se revolucionó el mercado informático. Haciéndose indispensable tanto en el hogar como en las empresas.